正是在這一年，做足學(xué)術(shù)準(zhǔn)備的考古隊(duì)走進(jìn)茫茫戈壁，探尋2000多年前的歷史風(fēng)煙。10年間，他們數(shù)百次往返于我國(guó)陜西、甘肅、新疆等地，在實(shí)踐中提出“游牧文化聚落考古”的理論，打破了學(xué)術(shù)界長(zhǎng)久以來“游牧民族居無定所”的論斷。
2007年，團(tuán)隊(duì)在東天山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了疑似是大月氏王庭遺址的“東黑溝遺址群”，該成果入選全國(guó)十大考古發(fā)現(xiàn)。然而，這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)到底是不是大月氏遺址？要想得到國(guó)際學(xué)術(shù)界公認(rèn)，就必須走進(jìn)中亞，沿著其西遷路線“走出去”，找到西遷中亞的大月氏遺存，做到兩相印證。
“走出去”，說起來容易做起來難。面對(duì)陌生的國(guó)度，王建新既茫然又擔(dān)心——在那里考古研究，能否得到國(guó)外同行的支持配合？能否得到政策支持和條件保障？在中亞開展考古研究有沒有外交支持？
“既然中國(guó)考古一定要走出去，那就由我開始吧！”2009年，王建新成為首個(gè)進(jìn)入中亞開展考古研究的中國(guó)學(xué)者。
從東天山出發(fā)，追蹤月氏西遷路線，到達(dá)烏茲別克斯坦。在境外考古工作中，考古隊(duì)逐步探索出了“大范圍系統(tǒng)區(qū)域調(diào)查與小規(guī)�？茖W(xué)精準(zhǔn)發(fā)掘相結(jié)合”的研究模式。
2015年，考古隊(duì)先在撒馬爾罕西南的西天山北麓山前地帶找到了屬于康居文化遺存的撒扎干遺址，這個(gè)發(fā)現(xiàn)令人振奮不已。因?yàn)閾?jù)《史記·大宛列傳》記載，張騫當(dāng)年正是經(jīng)康居抵達(dá)月氏的。
2016年，在烏茲別克斯坦共和國(guó)南部小城拜松，考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)拉巴特墓地。經(jīng)過對(duì)時(shí)空范圍、文化特征等方面的系統(tǒng)比較研究，國(guó)際學(xué)術(shù)界一致認(rèn)可：拉巴特遺址很可能就是尋找已久、西遷中亞的大月氏！這意味著：考古隊(duì)用中國(guó)話語為闡釋絲綢之路的真實(shí)歷史提供了實(shí)證資料和科學(xué)依據(jù)。
“走出去”12年，中亞考古取得了階段性成果。2019年，“中烏聯(lián)合考古成果展——月氏與康居的考古發(fā)現(xiàn)”在烏茲別克斯坦國(guó)家歷史博物館展出，引起當(dāng)?shù)毓�、�?guó)際學(xué)術(shù)界以及全球各大媒體的高度關(guān)注。2020年12月，由西北大學(xué)與故宮博物院聯(lián)合主辦的“絕域蒼茫萬里行——絲綢之路（烏茲別克斯坦段）考古成果展”在故宮博物院舉辦。
這是中國(guó)科學(xué)家在中亞考古研究領(lǐng)域的重要突破。這些成果對(duì)國(guó)際學(xué)術(shù)界的一些流行觀點(diǎn)，甚至寫入教科書的結(jié)論提出挑戰(zhàn)，從而獲得了不容忽視的學(xué)術(shù)話語權(quán)。
考古隊(duì)初到烏茲別克斯坦考察時(shí)，在一次會(huì)議上遇到了國(guó)際公認(rèn)的歐亞考古“三巨頭”之一的意大利學(xué)者妥金。妥金很不客氣地說：“我們?cè)谶@里調(diào)查了十幾年，該弄清楚的都清楚了，你們還來干什么？”如今，當(dāng)他得知中亞考古隊(duì)在他調(diào)查過的地方又新發(fā)現(xiàn)了一批古代游牧聚落遺址，并取得新的突破性發(fā)現(xiàn)后，對(duì)中國(guó)考古隊(duì)的態(tài)度發(fā)生了“大轉(zhuǎn)彎”，不僅邀請(qǐng)考古隊(duì)喝酒，還要商談研究合作。
西域夏季干旱，是開展考古發(fā)掘的黃金時(shí)段。在大漠戈壁，考古隊(duì)員們常常是在忍受著太陽暴曬、蚊蟲叮咬的同時(shí)開探方、看剖面、清理文物。加上沒有成熟經(jīng)驗(yàn)借鑒、沒有充足條件保障，要面對(duì)的是來自國(guó)內(nèi)的誤解、當(dāng)?shù)貙W(xué)者的疑慮，還有陌生環(huán)境和語言的隔閡……但在隊(duì)員們看來，“只要每天都在努力，就會(huì)每天都有進(jìn)步�！�
克服了各方面的不利因素，考古隊(duì)在烏茲別克斯坦西天山地區(qū)、國(guó)際學(xué)術(shù)界認(rèn)為的“空白地帶”，新發(fā)現(xiàn)了數(shù)百處古代文化遺跡，發(fā)掘了迄今規(guī)模最大的康居貴族墓，建立了烏茲別克斯坦考古史上首座考古現(xiàn)場(chǎng)保護(hù)大棚，發(fā)現(xiàn)了找尋已久的極有可能是大月氏的文化遺存——拉巴特墓地……
談及20年的艱苦歷程，頭發(fā)花白的王建新依然滿懷激情：“考古連著過去，也為現(xiàn)在和未來服務(wù)，想要知道我們的文明會(huì)走向何方，就必須找到我們的根�！�
2013年12月，在陜西省政府支持下，西北大學(xué)與烏茲別克斯坦共和國(guó)科學(xué)院考古研究所簽署合作協(xié)議，雙方組成中烏聯(lián)合考古隊(duì)。學(xué)術(shù)研究與國(guó)家戰(zhàn)略深度契合，并能為“一帶一路”建設(shè)服務(wù)，中亞考古隊(duì)員們對(duì)自己的工作更加充滿信心。
自從10年前走進(jìn)烏茲別克斯坦，中亞考古隊(duì)就創(chuàng)立和推行了“考古發(fā)掘+遺址保護(hù)+人才培養(yǎng)”三結(jié)合的工作模式，為該國(guó)培養(yǎng)了一大批專業(yè)人才。在他們推動(dòng)下，西北大學(xué)與烏茲別克斯坦科學(xué)院考古研究所簽署合作協(xié)議，共建“絲綢之路人類與環(huán)境國(guó)際聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”，共同尋求絲路考古的新突破。
“我們不能在中亞進(jìn)行掠奪式考古，只要資料，不保護(hù)文物�！蓖踅ㄐ抡f。從進(jìn)入中亞發(fā)掘第一天起，中亞考古隊(duì)就秉持著負(fù)責(zé)任的態(tài)度——所有發(fā)掘的探方在考古工作結(jié)束后，一定要全部回填保護(hù)。這是一件花錢又費(fèi)力的事，在多年來的各國(guó)中亞考古隊(duì)中并不多見。
2019年，中亞考古隊(duì)榮獲“全國(guó)教育系統(tǒng)先進(jìn)集體”稱號(hào)。王建新教授先后入選新中國(guó)成立70周年“最美奮斗者”候選人、陜西省道德模范、陜西省崗位學(xué)雷鋒標(biāo)兵。
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